順德人，生於1854 年，卒於1939 年。幼時受良好傳統教育，大約在1879-1883 年間，受聘在檀香山教授美國政府官員學習廣州話和中文，認識了孫中山先生，其後回國後時有來往，對反滿的革命思想有共識，後為了擺脫滿清逮捕，1879 年遠走越南，最後到了吉隆坡，教授歐洲人學習中文。1908 年，他協助孫中山先生在吉隆坡成立同盟會分會，喚起吉隆坡華人為革命貢獻力量。

他是個教育家，在Old Pudu Road 設立杜南學校，創造一種串音新字以協助學生學習華文。他的學校是男女同校制，在當時是開風氣之先。吉隆坡尊孔學校開辦，他是積極的策劃者和支持者。